Әлеуметтік стратификация – белгілі бір қоғамдағы әртүрлі адамдар топтары (таптар мен қабаттар) арасында болатын айырмашылықтардың көрінісі. Қарапайым тілмен айтқанда, қоғамның әлеуметтік стратификациясы қоғам қабаттары арасындағы, сондай-ақ белгілі бір әлеуметтік институттар арасындағы қарым-қатынасты білдіреді.