Бірінші түсіндірме «мәжбүрлеу теориясы» деп аталады. Джеймс Скотт және Ибн Халдун сияқты тарихшылар мемлекеттер бір топ адамдар басқаларды басқаруды және оларды белгілі бір нәрселерді жасауға мәжбүрлеуді қалайтындықтан пайда болады деп дәлелдейді. Мәжбүрлеу теориясының кейбір нұсқаларында шағын топ көп байлықты немесе аз жұмысты қалайды.