Азаматтық қоғам құру идеясы азаматтық бостандықтарды мораль мен әлеуметтік теңдік мәселелерінен әлі ажырата алмаған 18 ғасырдағы либералдық ойға жатады. Кейін азаматтық қоғам түсінігінде азаматтардың бостандықтарына, олардың мемлекетке қатысты құқықтары мен міндеттеріне деген оң көзқарас сақталады.