Нормалар нұсқаушы (жағымды мінез-құлықты ынталандыратын; мысалы, «адал бол») немесе нұсқаушы (жағымсыз мінез-құлыққа тосқауыл қою; мысалы, «алдама») болуы мүмкін. Термин кейде мінез-құлық үлгілері мен ішкі құндылықтарға сілтеме жасау үшін де қолданылады. Нормалар әлеуметтік тәртіпке қосқан үлесімен маңызды.