«Трагедия» атауы гректің tragos – «ешкі» және oide — «ән» сөздерінен шыққан, яғни сөзбе-сөз аударғанда «ешкі әні» деп аударылады. Бұл сөз Ежелгі Грецияда пайда болды: бұл шарап пен театр құдайы Дионистің құрметіне арналған фестиваль кезінде орындалатын діни рәсімнің атауы.