«Буын» термині бастапқыда әртүрлі аппараттық технологияларды ажырату үшін қолданылған. Қазіргі уақытта буын аппараттық және бағдарламалық қамтамасыз етуді қамтиды, олар тұтас компьютерлік жүйені құрайды. Бүгінгі таңда компьютерлердің бес буыны белгілі.