Ең ерте өркениеттер біздің дәуірімізге дейінгі 4000-3000 жылдар аралығында дамыды. Ауыл шаруашылығы мен сауданың дамуы адамдарға азық-түліктің артық болуына және экономикалық тұрақтылыққа мүмкіндік берген кезде б.з.б. Салыстырмалы түрде шектеулі аумақта әртүрлі кәсіптер мен қызығушылықтардың өркендеуіне мүмкіндік беретін көптеген адамдар енді егіншілікті қажет етпеді.