1725 жылы Император Бірінші Петр қайтыс болғаннан кейін Екатерина князь Меньшиковтың қолдауымен және оған адал гвардия мен Петербург гарнизонына сүйене отырып, таққа отырды, мемлекет тарихындағы бірінші ресейлік автократ. Ол марқұм Петрдің бастамалары мен саясатын жалғастыру ниетін бірден мәлімдеді.