Екатерина Романовтар әулетінен шықпаса да, оның ата-бабаларының арасында Романовтан бұрын Ресей билеушілері болған Рюриковичтер әулетінің өкілдері болды. Ол 1725 жылы күйеуі Петр I-ге мұрагер болған императрица Екатерина I заңды прецеденті бойынша биліктегі императрица ретінде күйеуінің мұрагері болды.