Ол портрет салуды жақсы көретін, айналасындағы адамдарды асқан шынайылықпен бейнелеген. Ол кескіндемеде де, графикада да пейзаждарды жақсы меңгерген. Лермонтов өзін жүйрік аттар мен шабандоздар топтарының карикатуралық және анималистік эскиздерінің ерекше шебері ретінде көрсетті.