Қарапайым сөзбен айтқанда, авторитарлық дегеніміз – күшті көшбасшылар мен дәстүрлерді, жалпы қабылданған құндылықтарды ұстануға бейім. Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Еуропадан қоныс аударған авторитарлық тұлға теориясының авторлары антисемитизмді зерттеуге қызығушылық танытты. Олар сауалнама жүргізу үшін еріктілерді жинады.