Қырғи қабақ соғыс кезінде үшінші әлем елі соғысқа бейтараптығымен анықталды. Үшінші әлем елдері өздерінің басқару әдістерінде АҚШ пен Кеңес Одағының жағында болған жоқ. Қазіргі уақытта бұл термин ресми үкіметі немесе тұрақты экономикасы жоқ елдерге қатысты өзгерді.