Крепостнойлық құқықты шектеу және кейіннен жою жолындағы алғашқы қадамдарды Павел I 1797 жылы мәжбүрлі еңбекті шектеу туралы үш күндік манифестке қол қоюмен және Александр I 1803 жылы еркін егіншілер туралы Жарлыққа қол қойып, онда босатылған шаруалардың құқықтық мәртебесі көрсетілген.