Әлеуметтік институттар құрылымды, басшылықты және тәртіпті қамтамасыз ету сияқты қоғамның негізгі қажеттіліктерін қанағаттандыру үшін бар. Әлеуметтік институттардың жалпы мысалдары отбасы, дін, білім және үкімет болып табылады. Әлеуметтік институттар гендерлік және нәсілдік нормалар мен құндылықтарды қалыптастыруда маңызды рөл атқарады.