Путин 1999 жылы 31 желтоқсанда Ресей президенті Борис Ельцин отставкаға кеткеннен кейін президенттің міндетін атқарушы болып тағайындалғанда мемлекеттің бірінші тұлғасы болды. 2000 жылы 26 наурызда Ресей президенті болып сайланып, 2000 жылы 7 мамырда қызметіне кірісті.